어린이의 행복과 자유를 위한 초등교육과정 - 루소의『에밀』에 기초한 탐색 -

어린이의 행복과 자유를 위협하는 ‘아동기 상실’의 상황은 21세기 문명국가들 대부분이 직면한 문제로, 어린이다움의 가치와 초등교육의 본질적 과제를 재성찰하는 철학적 탐구를 요청한다. 본고는 근대 시기에 행복하고 자유로운 어린이상(像)을 발견한 루소의 교육론으로부터 아동기 상실을 고심하게 된 포스트모던 시대 초등교육의 대안적 방향 모색을 위한 시사를 얻는 데에 목적을 둔다. 이를 위해 먼저 루소의 철학적 문제의식에 비추어 아동기 교육론의 의미와 위상을 살펴봄으로써, 아동기, 즉 초등 단계의 교육은 개별 어린이의 발달의 필요를 넘어서 사회개혁적 전망을 내포한 것임을 재조명한다. 다음으로 『에밀』제2부에 국한한 텍스트 분석을 통해, 어린이의 행복과 자유를 위해 요청되는 아동기 교육의 원리는 ‘자기애’에 기초한 ‘잘 규제된 자유’이며, 구체적인 교육과정은 기본적인 도덕관념, 사물에 대한 명확한 관념과 소박한 언어, 체력과 건강한 생활습관, 감각을 통한 정확한 판단력을 기르는 내용으로 구성됨을 밝힌다. 결론에서 루소의 아동기 교육론이 지닌 현재적 의미를 종합하고, 대개의 교육과정과 정책 논의가 중등교육과 대학입시 위주여서 초등교육 특유의 의미와 가치는 상대적으로 간과되는 우리의 현실에 대해 비판적 주의를 환기시킨다.